Matthew Parnell

«J’adore dessiner des gens que je connais et des personnages imaginaires. Mon rêve, c’est de créer des bandes dessinées».

L’indécision sur son avenir professionnel? Mathew Parnell ne connaît pas. Il dessine avec bonheur depuis sa petite enfance et il ne cesse depuis de raffiner sa maîtrise de l’illustration. C’est clair pour Mathew : il sera un artiste visuel. D’ailleurs, il est déjà, malgré son jeune âge, un illustrateur prolifique dont le talent est déjà connu et reconnu, à Terre-Neuve et même hors de ses frontières. En 2008, à l’occasion du Festival du vent organisé par l’Association communautaire francophone de St-Jean, il a raflé le premier prix en arts, dans la catégorie adolescents. Lors des Jeux de la francophonie tenus à Edmonton, où il représentait les jeunes de Terre-Neuve, il a gagné la médaille de bronze en arts visuels.

Avant ces reconnaissances, Mathew Parnell était déjà une figure très connue des adolescents de Conception Bay South, la municipalité côtière située à une vingtaine de minutes de St-Jean, où il habite. Dans les écoles secondaires Villa Nova et Holy Spirit, deux grandes murales portent sa signature. Sa popularité vient également de la générosité avec laquelle il répond aux nombreuses commandes spéciales de ses copains et copines de classes. Il est de plus un collaborateur régulier du Gaboteur, le seul journal en langue française publié sur l’île de Terre-Neuve.

S’il représente à l’occasion des scènes inspirées par des paysages environnants, Mathew s’intéresse d’abord et avant tout au portrait. Les personnages de ses dessins longuement peaufinés comme ceux de ses esquisses crayonnées à une vitesse éclair ont en commun des regards saisissants et des expressions chargés d’une large gamme d’émotions. En quelques traits, Mathew parvient à cerner l’essence des gens qu’il côtoie ou qu’il invente. «J’ai commencé à raconter de petites histoires avec mes dessins. J’ai quelques idées de bandes dessinées», dit-il.

Mathew Parnell est né en 1991 à Toronto, d’une mère québécoise et d’un père terre-neuvien. Un an plus tard, sa famille déménageait au Québec puis, en 1993, jetait l’ancre à Terre-Neuve pour de bon. En plus de son engagement dans les activités de la communauté francophone, il a décidé, au printemps 2009, de faire raser sa tignasse en soutien à la lutte contre le cancer du sein.

Mars 2010

Texte : Jacinthe Tremblay - Photo : François Pesant

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Affiliations

• Réseau culturel francophone de Terre-Neuve-et-Labrador (RCFTNL)

Matthew Parnell, sans titre, 2009.

Matthew Parnell, sans titre, 2009.

Matthew Parnell, Copain et copine, 2009.