LE PRIX ROGER-CHAMPAGNE 2016 EST DÉCERNÉ

À

MME RACHELLE CONNORS

 

 

La Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador (FFTNL) a remis le Prix Roger-Champagne 2016 à Madame Rachelle CONNORS, de Plaisance.

La 35e récipiendaire a un parcours particulièrement atypique dans notre francophonie provinciale, et parmi la longue liste de ses prédécesseurs. Pour la première fois depuis la création du Prix Roger-Champagne il y a 33 ans, elle n’est pas issue de notre tissu associatif communautaire francophone traditionnel, ni même de l’une de nos régions traditionnellement dites francophones.

En effet, Madame Rachelle Connors s’est énormément investie pour la mémoire du fait français à Terre-Neuve en général, et particulièrement dans sa ville de Plaisance.

Franco-ontarienne extrêmement fière de sa culture et de ses racines, elle adopta Plaisance lorsqu’elle y prit un Terre-Neuvien pour époux, et s’y installa en 1984. Elle se prit de passion pour l’histoire française de cette localité qui fut la capitale française de la colonie de Terre-Neuve de 1655 à 1713.

La mémoire de ce passé guidera ensuite une grande partie de son action.

Au fil des années, elle s’est impliquée dans sa ville, et devient membre de nombreux conseils d’administration de groupes locaux, au sein desquels elle n’a eu de cesse de rappeler et de sensibiliser à l’histoire française de la région.

Pour l’aider à soutenir cette passion, elle fondera l’Association française de Plaisance en 2003. Malgré les faibles moyens de cette association, qui ne bénéficie d’aucun financement de base, elle anime ainsi une communauté de francophones et francophiles locaux, et dispense diverses activités tout au long de l’année. L’association dispense ainsi de nombreux cours de français aux citoyens de Plaisance, organise des activités culturelles en français et sur la culture francophone, et œuvre à communiquer sur l’histoire française de la ville.

Depuis 2001, elle officie l’été en tant que guide au Parc historique national de Castle Hill, l’ancienne fortification française, visitée chaque été par de très nombreux touristes francophones provenant de divers horizons, dont, entre autres, de la province, de France et de Saint-Pierre et Miquelon, ou de l’Acadie. Elle s’y démarque rapidement en s’efforçant d’y améliorer la capacité du site de servir en français, et y donne notamment, des cours de français à ses collègues.

Reconnue pour y communiquer sa passion aux visiteurs, son dévouement va jusqu’à en accompagner certains en ville sur son temps personnel afin de leur servir de guide. Elle possède en effet une connaissance sur l’histoire de Plaisance, que peu d’autres habitants possèdent sur place.

Impliquée en 2004 dans les célébrations pour le 500e anniversaire de la présence française à Terre-Neuve, célébrations alors menées sous l’égide de la FFTNL, elle est très activement impliquée dans la planification et la préparation des activités qui se dérouleront à Plaisance.

En 2012, alors que Plaisance célébrait son 350e anniversaire, elle s’est assuré que l’histoire française de la ville soit au programme, et est notamment parvenue à faire venir une chorale de Saint-Pierre et Miquelon. En effet, elle œuvre à ce que l’histoire de sa ville soit évoquée dans tous les grands événements de la région, non seulement pour être commémorée, mais aussi pour être célébrée !

Depuis des décennies, Plaisance est la seule municipalité de Terre-Neuve-et-Labrador à avoir une signalisation entièrement bilingue. Or, en 2015, le Conseil municipal résout de ne plus poursuivre cette pratique. Très contrariée, Rachelle s’est mobilisée immédiatement et très activement contre cette décision, en organisant des protestations publiques et une pétition qui connaîtront de forts succès. Elle aura également su mobiliser les médias provinciaux, ce qui donnera à son combat une résonnance qui ira au-delà des frontières de notre province.

Ses maints efforts paieront, et elle parviendra à ses fins lorsque le Conseil municipal reviendra sur sa position, et symboliquement, le « Bienvenue à Plaisance » sera de retour à l’entrée de la municipalité.

« Madame Rachelle Connors a pleinement mérité le prix Roger-Champagne » mentionne madame Cyrilda Poirier, présidente de la FFTNL, avant d’ajouter « Son dévouement sans faille pour le fait français de Plaisance est remarquable et il se devait d’être reconnu par notre communauté francophone provinciale, et nous sommes très heureux et très fiers que le Comité de sélection du prix ait ainsi pu lui rendre cette marque de reconnaissance. ».

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Depuis 1983, le prix Roger-Champagne est remis chaque année à la personnalité francophone ou acadienne s'étant illustrée par son travail dans le développement du fait français à Terre-Neuve-et-Labrador.

Pour toute demande d’information, veuillez contacter :

• Gaël Corbineau, directeur général
  Fédération des francophones de Terre-Neuve et du Labrador
  Centre scolaire et communautaire des Grands-Vents
  65, chemin Ridge, suite 233  -  Saint-Jean (T.N.-et-L.)  -  A1B 4P5
  Courriel: dg@fftnl.ca - Téléphone: (709) 722-0628

 

Retrouvez toute l’information sur ce prix à l’adresse www.francotnl.ca/Prix-Roger-Champagne

 

 

De gauche à droite : Mme Cyrilda Poirier, Mme Rachelle Connors (en visio-conférence)

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